LOS CUIDADOS DEL CUERPO Y ASEO EN EGIPTO

El pueblo egipcio tenía una exagerada preocupación por el cuidado del cuerpo, llevado a su extremo hasta el momento mismo de la muerte y su conservación lo mas perfecta posible para el “mas allá”.

Nunca nada estaba dispuesto al azar y todo se realizaba para un fin concreto , como la forma de colocarse el vestido , el largo de las pelucas , su forma , sus adornos , las joyas como amuletos , todo tenía su función mágica.

Los egipcios se lavaban varias veces al día , dado el medio en el que vivían eran conscientes de que debían conservar la piel limpia . Conocían la ducha ; se pasaba el agua a través de unos cestillos.

Las casas nobles poseían grandes estanques , en donde se sumergían al atardecer después de un día caluroso , eran ayudados por sus sirvientes que se encargaba de su aseo personal; hay constancia de que existió un “jefe de cuarto de baño”. Las gentes menos adineradas se bañaban en sus casas en una especie de bañera o directamente en el Nilo. Para el aseo de manos y cara disponían de jofainas , que se lavaban varias veces al día

Otra limpieza alternativa era la de darse friegas con la arena , llevada a cabo sobre todo, por los soldados en plena campaña.

Se empleaban cremas para endurecer la piel y mantenerla suave y elástica ,que se obtenían de grasas de hipopótamo , cocodrilos o de aceites vegetales ; había aceites que garantizaban la desaparición de las arrugas (fenugreek)

Realizaban también un aseo bucal : se lavaban los dientes por la mañana con natrita o natrón disuelto en agua. Curiosamente , les gustaba tener un aliento fresco a base de Kifi (alhova , incienso, mirra, enebro , acacia , pasas y miel).

Los perfumes

Los egipcios amaban los perfumes ( y no es de extrañar en un clima tan caluroso) quemaban toda clase de hierbas aromáticas en las casas , para perfumar y fumigar contra las molestas moscas y mosquitos , ya que sus casas eran totalmente abiertas .

Los perfumes mas famosos se producían en Egipto . Para hacernos una idea ,tenían la forma de los aceites perfumados de hoy en día .

El perfume egipcio era fuerte y duradero con olor a canela y mirra , luego se hacían otros con lirio , iris , gálbano . En todo caso eran penetrantes y con esencia altamente maderera.

La utilización de las pelucas era incluso un símbolo  , aunque no durante las primeras dinastías , luego llegó a extenderse , siendo primero cortas y lisas y en el imperio medio aparecieron las pelucas mas largas en tres partes , dos a cada lado y uno cayendo por la espalda , ya en el imperio nuevo las pelucas fueron mas sofisticadas y suntuosas . Se hacían con pelo natural con finas trencitas o de fibras vegetales con ornamentos. Las pelucas era signo de distinción , pero también como protección frente a los rayos solares .

Los conos de perfume : es de los productos utilizados , el que nos resulta mas sorprendente . Es un ungüento elaborado a partir de materias grasas perfumadas ; estas grasas eran de buey impregnadas de diversos perfumes ,como por ejemplo mirra y otras sustancias más a las que se les añadía cera de abejas, que previamente había sido saturada de perfume . Los conos tienen un color amarillento que se intensifica en la cúspide , esto es debido al sedimento del perfume , ya que se ponían en moldes y se desmoldaba como un flan.

Se utilizaban en las fiestas y banquetes , y la gente se untaba los brazos y las piernas con pomadas perfumadas . Las mujeres usaban óleos aromáticos extraídos de la mirra , esencia de flores , dátiles e incienso.

El vestido reflejaba el rango , era costumbre seguir la moda . El mas clásico fue el paño corto, que dejaba al descubierto el torso hacia la cintura y no bajaba de las rodillas . Con el tiempo se añadieron complementos a la falda y esta se fue alargando hasta llegar a los tobillos , en el imperio medio.